ความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครนส่งผลให้ยุโรปเผชิญกับภาวะขาดแคลนเหล็ก

เว็บไซต์ “Financial Times” ของอังกฤษรายงานเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม ว่าก่อนเกิดความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน โรงงานเหล็กอาซอฟในเมืองมาริอูปอลเป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ และเหล็กของโรงงานนี้ถูกนำไปใช้ในอาคารสำคัญๆ เช่น ตึกเดอะชาร์ดในลอนดอน ปัจจุบันนิคมอุตสาหกรรมขนาดใหญ่แห่งนี้ ซึ่งถูกทิ้งระเบิดอย่างต่อเนื่อง เป็นส่วนสุดท้ายของเมืองที่ยังคงอยู่ในมือของกองกำลังยูเครน

อย่างไรก็ตาม การผลิตเหล็กอยู่ในระดับต่ำกว่าในอดีตมาก และแม้ว่าการส่งออกบางส่วนจะฟื้นตัวแล้ว แต่ก็ยังมีปัญหาด้านการขนส่งที่ร้ายแรง เช่น การหยุดชะงักของการดำเนินงานท่าเรือ และการโจมตีด้วยขีปนาวุธของรัสเซียต่อเครือข่ายทางรถไฟของประเทศ

รายงานระบุว่า การลดลงของอุปทานส่งผลกระทบไปทั่วทั้งยุโรป ทั้งรัสเซียและยูเครนเป็นผู้ส่งออกเหล็กรายใหญ่ของโลก ก่อนสงคราม สองประเทศนี้รวมกันคิดเป็นประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของการนำเข้าเหล็กสำเร็จรูปของสหภาพยุโรป ตามข้อมูลของสมาพันธ์อุตสาหกรรมเหล็กแห่งยุโรป ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าในอุตสาหกรรมนี้

ผู้ผลิตเหล็กในยุโรปหลายรายพึ่งพาประเทศยูเครนในการจัดหาวัตถุดิบ เช่น ถ่านหินสำหรับอุตสาหกรรมโลหะวิทยาและแร่เหล็ก

บริษัท Fira Expo ซึ่งเป็นบริษัทเหมืองแร่ของยูเครนที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ลอนดอน เป็นผู้ส่งออกแร่เหล็กรายใหญ่ บริษัทผู้ผลิตอื่นๆ นำเข้าเหล็กแผ่น เหล็กแผ่นกึ่งสำเร็จรูป และเหล็กเส้นเสริมแรงจากบริษัทนี้ ซึ่งใช้เสริมความแข็งแรงให้กับคอนกรีตในโครงการก่อสร้าง

ยูริ รีเชนคอฟ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของกลุ่มบริษัทไมท์ อินเวสต์เมนต์ กล่าวว่า โดยปกติแล้วบริษัทส่งออกผลิตภัณฑ์ประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ไปยังสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร “นี่เป็นปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประเทศอย่างอิตาลีและสหราชอาณาจักร ผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูปจำนวนมากของพวกเขามาจากยูเครน” เขากล่าว

บริษัท Marcegalia ของอิตาลี ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทแปรรูปเหล็กที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปและเป็นลูกค้าระยะยาวของ Mite Investment Group เป็นหนึ่งในบริษัทที่ต้องแข่งขันเพื่อหาแหล่งจัดหาทางเลือกอื่น โดยเฉลี่ยแล้ว 60 ถึง 70 เปอร์เซ็นต์ของเหล็กแท่งแบนของบริษัทถูกนำเข้าจากยูเครน

อันโตนิโอ มาร์เซกาเลีย ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทกล่าวว่า "ขณะนี้เกิดภาวะตื่นตระหนกในอุตสาหกรรม วัตถุดิบหลายอย่างหายากมาก"

รายงานระบุว่า แม้จะมีข้อกังวลเรื่องอุปทานในช่วงแรก แต่ Marcegalia ก็ได้ค้นหาแหล่งจัดหาทางเลือกในเอเชีย ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย และการผลิตยังคงดำเนินต่อไปในโรงงานทุกแห่งของบริษัท