ความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครนส่งผลให้ยุโรปขาดแคลนเหล็ก

ตามรายงานของเว็บไซต์ Financial Times ของอังกฤษเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม ก่อนความขัดแย้งระหว่างรัสเซียและยูเครน โรงงานเหล็ก Azov ของ Mariupol เป็นผู้ส่งออกรายใหญ่ และเหล็กของโรงงานถูกนำมาใช้ในอาคารสำคัญๆ เช่น Shard ในลอนดอน ปัจจุบัน ศูนย์อุตสาหกรรมขนาดใหญ่ซึ่งถูกทิ้งระเบิดอย่างต่อเนื่อง เป็นส่วนสุดท้ายของเมืองที่ยังคงอยู่ในมือของนักสู้ชาวยูเครน

อย่างไรก็ตาม การผลิตเหล็กยังต่ำกว่าในอดีตมาก และแม้ว่าการส่งออกบางส่วนจะฟื้นตัวแล้ว แต่ก็ยังมีความท้าทายด้านการขนส่งที่ร้ายแรง เช่น การหยุดชะงักในการปฏิบัติงานของท่าเรือ และการโจมตีด้วยขีปนาวุธของรัสเซียในเครือข่ายรถไฟของประเทศ

รายงานระบุว่าอุปทานลดลงทั่วยุโรป ทั้งรัสเซียและยูเครนเป็นผู้ส่งออกเหล็กรายใหญ่ของโลก ก่อนสงคราม ทั้งสองประเทศร่วมกันคิดเป็นประมาณร้อยละ 20 ของการนำเข้าเหล็กสำเร็จรูปของสหภาพยุโรป ตามข้อมูลของสมาพันธ์อุตสาหกรรมเหล็กแห่งยุโรป ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าอุตสาหกรรม

ผู้ผลิตเหล็กในยุโรปหลายรายพึ่งพายูเครนสำหรับวัตถุดิบ เช่น ถ่านหินที่เป็นโลหะและแร่เหล็ก

Fira Expo บริษัทขุดแร่ชาวยูเครนที่จดทะเบียนในลอนดอน เป็นผู้ส่งออกแร่เหล็กรายใหญ่ บริษัทผู้ผลิตอื่นๆ นำเข้าเหล็กแท่งแบน เหล็กแบนกึ่งสำเร็จรูป และเหล็กเส้นเสริมแรงคอนกรีตในโครงการก่อสร้างของบริษัท

โดยทั่วไปบริษัทจะส่งออกประมาณร้อยละ 50 ของการผลิตไปยังสหภาพยุโรปและสหราชอาณาจักร Yuri Ryzhenkov ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Mite Investment Group กล่าว “นี่เป็นปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะกับประเทศอย่างอิตาลีและสหราชอาณาจักร ผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูปจำนวนมากมาจากยูเครน” เขากล่าว

หนึ่งในบริษัทแปรรูปเหล็กที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปและเป็นลูกค้าระยะยาวของ Mite Investment Group, Marcegalia ของอิตาลี เป็นหนึ่งในบริษัทที่ต้องแย่งชิงการจัดหาวัสดุทางเลือก โดยเฉลี่ยแล้ว ร้อยละ 60 ถึง 70 ของเหล็กแท่งแบนของบริษัทนำเข้ามาจากยูเครน

“เกือบจะเกิดความตื่นตระหนก (ในอุตสาหกรรม)” อันโตนิโอ มาร์เซกาเลีย ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทกล่าว “วัตถุดิบมากมายหาได้ยาก”

แม้จะมีข้อกังวลด้านอุปทานในช่วงแรก แต่ Marcegalia ก็ได้ค้นพบแหล่งทางเลือกในเอเชีย ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย และการผลิตยังคงดำเนินต่อไปที่โรงงานทุกแห่งของตน รายงานกล่าว