วิกฤตเหล็กในยุโรปกำลังจะมาถึงหรือไม่?

ช่วงนี้ยุโรปค่อนข้างวุ่นวาย พวกเขาเผชิญกับวิกฤตการณ์ด้านอุปทานหลายด้าน ทั้งน้ำมัน ก๊าซธรรมชาติ และอาหาร แต่ตอนนี้พวกเขากำลังเผชิญกับวิกฤตเหล็กที่กำลังจะเกิดขึ้น

เหล็กเป็นรากฐานของเศรษฐกิจสมัยใหม่ ตั้งแต่เครื่องซักผ้าและรถยนต์ไปจนถึงทางรถไฟและตึกระฟ้า ทุกอย่างล้วนเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำจากเหล็ก อาจกล่าวได้ว่าโดยพื้นฐานแล้วเราอาศัยอยู่ในโลกแห่งเหล็ก

อย่างไรก็ตาม บลูมเบิร์กได้เตือนว่าเหล็กอาจกลายเป็นสินค้าฟุ่มเฟือยในไม่ช้า หลังจากวิกฤตยูเครนเริ่มลุกลามไปทั่วยุโรป

01 ภายใต้ภาวะอุปทานตึงตัว ราคาเหล็กได้กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงแบบ "สองทาง"

ในกรณีของรถยนต์โดยเฉลี่ย เหล็กคิดเป็น 60 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักรวมทั้งหมด และต้นทุนของเหล็กนี้ได้เพิ่มขึ้นจาก 400 ยูโรต่อตันในช่วงต้นปี 2019 เป็น 1,250 ยูโรต่อตัน ตามข้อมูลของ worldsteel

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ราคาเหล็กเส้นเสริมคอนกรีตในยุโรปพุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์ที่ 1,140 ยูโรต่อตันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพิ่มขึ้น 150% จากสิ้นปี 2019 ในขณะเดียวกัน ราคาเหล็กแผ่นรีดร้อนก็พุ่งสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์เช่นกันที่ประมาณ 1,400 ยูโรต่อตัน เพิ่มขึ้นเกือบ 250% จากช่วงก่อนเกิดการระบาดใหญ่

หนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ราคาเหล็กในยุโรปพุ่งสูงขึ้นคือมาตรการคว่ำบาตรที่ imposed ต่อการขายเหล็กบางส่วนในรัสเซีย ซึ่งเกี่ยวข้องกับกลุ่มผู้มีอิทธิพลที่ถือหุ้นส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรมเหล็กของรัสเซีย ซึ่งเป็นผู้ส่งออกเหล็กรายใหญ่เป็นอันดับสามของโลกและอันดับแปดของยูเครน

โคลิน ริชาร์ดสัน ผู้อำนวยการฝ่ายเหล็กของ Argus ซึ่งเป็นหน่วยงานรายงานราคาเหล็ก ประเมินว่า รัสเซียและยูเครนรวมกันคิดเป็นประมาณหนึ่งในสามของการนำเข้าเหล็กของสหภาพยุโรป และเกือบ 10% ของความต้องการเหล็กของประเทศในยุโรปทั้งหมด และในแง่ของการนำเข้าเหล็กเส้นเสริมคอนกรีตของยุโรป รัสเซีย เบลารุส และยูเครนคิดเป็นสัดส่วนถึง 60% และพวกเขายังครองส่วนแบ่งตลาดเหล็กแผ่น (เหล็กกึ่งสำเร็จรูปขนาดใหญ่) จำนวนมากอีกด้วย

นอกจากนี้ ปัญหาเหล็กในยุโรปอีกประการหนึ่งคือ ประมาณ 40% ของเหล็กในยุโรปผลิตจากเตาหลอมไฟฟ้าหรือโรงงานเหล็กขนาดเล็ก ซึ่งใช้ไฟฟ้าจำนวนมากในการแปรรูปเศษเหล็กเมื่อเทียบกับการใช้เหล็กและถ่านหินในการผลิตเหล็กใหม่ วิธีการนี้ทำให้โรงงานเหล็กขนาดเล็กเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกันก็ก่อให้เกิดข้อเสียร้ายแรง นั่นคือ การใช้พลังงานสูง

สิ่งที่ยุโรปขาดแคลนมากที่สุดในขณะนี้คือพลังงาน

เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ราคาไฟฟ้าในยุโรปพุ่งสูงขึ้นแตะระดับสูงสุดที่ 500 ยูโรต่อเมกะวัตต์ชั่วโมง ซึ่งสูงกว่าราคาก่อนเกิดวิกฤตยูเครนประมาณ 10 เท่า ราคาไฟฟ้าที่พุ่งสูงขึ้นทำให้โรงงานเหล็กขนาดเล็กหลายแห่งต้องปิดตัวลงหรือลดกำลังการผลิต โดยจะกลับมาดำเนินการเต็มกำลังเฉพาะในคืนที่ราคาไฟฟ้าถูกกว่าเท่านั้น ซึ่งเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นตั้งแต่สเปนไปจนถึงเยอรมนี

02 ราคาเหล็กอาจพุ่งสูงขึ้นเนื่องจากความตื่นตระหนก ทำให้ภาวะเงินเฟ้อสูงยิ่งแย่ลงไปอีก

ขณะนี้ภาคอุตสาหกรรมมีความกังวลว่าราคาเหล็กอาจพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว อาจเพิ่มขึ้นอีก 40% ไปอยู่ที่ประมาณ 2,000 ยูโรต่อตัน ก่อนที่ความต้องการจะชะลอตัวลง

ผู้บริหารอุตสาหกรรมเหล็กกล่าวว่า มีความเสี่ยงด้านอุปทานเหล็กเส้นหากราคาไฟฟ้ายังคงพุ่งสูงขึ้น ซึ่งอาจทำให้โรงงานเหล็กขนาดเล็กในยุโรปต้องปิดตัวลงมากขึ้น ความกังวลนี้อาจก่อให้เกิดการซื้อสินค้าตุนไว้โดยไม่เต็มใจและผลักดันราคาเหล็กให้สูงขึ้นไปอีก

สำหรับธนาคารกลาง ราคาเหล็กที่พุ่งสูงขึ้นอาจยิ่งทำให้ภาวะเงินเฟ้อสูงขึ้นไปอีก ในช่วงฤดูร้อนนี้ รัฐบาลยุโรปอาจต้องเผชิญกับความเสี่ยงจากราคาเหล็กที่สูงขึ้นและการขาดแคลนอุปทานที่อาจเกิดขึ้น เหล็กเส้นเสริมคอนกรีต ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในการเสริมความแข็งแรงของคอนกรีต อาจขาดแคลนในไม่ช้า

สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในตอนนี้คือ ยุโรปอาจต้องตื่นตัวอย่างรวดเร็ว เพราะจากประสบการณ์ในอดีต ความตึงเครียดในห่วงโซ่อุปทานกำลังแพร่กระจายเร็วกว่าที่คาดไว้ และผลกระทบก็รุนแรงกว่าที่คาดไว้มาก นอกจากนี้ สินค้าโภคภัณฑ์ไม่กี่ชนิดที่จะมีความสำคัญต่ออุตสาหกรรมมากมายเท่าเหล็ก ที่สำคัญ ปัจจุบันมีเพียงเหล็กกล้าคาร์บอน เหล็กกล้าไร้สนิม และผลิตภัณฑ์อื่นๆ จากจีนเท่านั้น และการเพิ่มขึ้นยังอยู่ในช่วงที่ยอมรับได้